JUBAHBOLA –Timnas Italia menghadapi situasi tak biasa jelang dua laga penting di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Gennaro Gattuso, pelatih Gli Azzurri, mengonfirmasi bahwa Federico Chiesa kembali meminta untuk tidak dipanggil ke skuad nasional.
Keputusan tersebut cukup mengejutkan, mengingat Italia sedang berada di momen krusial dalam perebutan tiket ke Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Saat ini, Italia menempati posisi kedua klasemen Grup I dengan dua laga tersisa. Gli Azzurri tertinggal tiga poin dari Norwegia, salah satu lawan berat yang masih akan mereka hadapi.
Situasi ini membuat setiap laga menjadi krusial, dan kehadiran pemain berpengalaman seperti Chiesa jelas akan sangat membantu. Namun, permintaan sang winger Liverpool untuk absen membuat Gattuso harus memutar otak.
Di sisi lain, Chiesa sebenarnya mulai menunjukkan peningkatan performa di Liverpool. Walau belum benar-benar konsisten, dua gol dan tiga assist dari 12 penampilan di semua kompetisi menunjukkan bahwa dirinya mulai beradaptasi.
Namun, keputusan menolak panggilan Timnas Italia membuat publik bertanya-tanya: apa sebenarnya yang terjadi?
Gattuso Hormati Keputusan Chiesa
Gennaro Gattuso mengonfirmasi bahwa Chiesa memilih untuk tidak bermain bagi Gli Azzurri pada jeda internasional bulan November ini. Dalam konferensi pers yang dikutip Football Italia, Gattuso menyebut dirinya tidak bisa berbuat banyak selain menghormati keputusan sang pemain.
“Kami harus menghormati keputusan dan masalah yang kami hadapi. Kami tahu betul apa yang kami sampaikan satu sama lain, dan saya harus menghormati apa yang dikatakan pemain itu kepada saya. Saya tidak bisa berkata apa-apa lagi,” ujar Gattuso dikutip dari Football Italia.
Para jurnalis kemudian menanyakan apakah keputusan ini murni datang dari Chiesa atau justru merupakan keputusan pelatih. Namun Gattuso memastikan bahwa sang pemain memang secara pribadi meminta untuk tidak dipanggil.
“Ya, ini sudah keempat atau kelima kalinya saya menjelaskan hal ini,” tegasnya.
Sudah Lama Absen dari Gli Azzurri
Chiesa belum tampil untuk Timnas Italia sejak Euro 2024. Mantan bintang Juventus itu memang sempat mengalami cedera panjang musim lalu, namun kini ia telah pulih dan kembali bermain reguler di Liverpool.
Meski bukan pilihan utama Arne Slot, kontribusinya tetap terasa, bahkan sempat membuatnya terpilih sebagai Player of the Month pada September hasil voting fans The Reds.
Absennya Chiesa dari tim nasional tetap menimbulkan tanda tanya besar. Dengan usia 28 tahun dan pengalaman internasional yang cukup panjang, banyak yang menilai kehadirannya sangat dibutuhkan untuk menjaga keseimbangan Italia.
